De Duitse keuken is vooral een degelijke keuken, met aandacht voor kwaliteit en versheid. Duitse chefs stemmen hun gerechten graag af op het aanbod uit hun streek. Daarom staan de traditionele regionale gerechten er nog altijd hoog aangeschreven. Alhoewel er nog aardig wat adepten van de zware, landelijke keuken zijn, zorgt een nieuwe generatie jonge Duitse chefs voor een omm ezwaai naar lichte gerechten op basis van de regionale keuken, gecombineerd met mediterrane en oosterse elementen. Nog altijd blijft worst een van de steunpilaren van de Duitse gastronomie. Er is Brühwurst (verse worstjes van varkensvlees of een mengsel van varken, rund of kalf), Leberwurst (leverworst), Bratwurst, Frankfurterwurst (waarmee de Amerikanen hot dog maken) of de gelijksoortige Bockwurst, Schinkenwurst uit Westfalen (met grove stukken ham), Mettwurst uit Braunschweig (gerookt, met varkensvlees) en Beierse Weisswurst (fijn gemalen kalfsvlees met peterselie). Ook in het bereiden van ham zijn Duitse slagers absolute meesters.
Uit het Zwarte Woud komen Scharzwälder Schinken, een gedroogde en krachtig op dennenhout gerookte ham met een uitgesproken kruidige smaak. De meest befaamde ham is van Westfaalse origine en wordt gep ekeld en gerookt en gegeten met Pumpernickelbrood. Voor een greep uit de traditionele gerechten starten we in het noorden. Uit Hamburg komt de Aalsuppe, een kruidige soep met paling, spek, gedroogde pruimen en peren. Met paling wordt in Bremen een Aalfrikassee gemaakt.
In Frankfurt worden Rippchen mit Kraut geserveerd, flinke varkenskoteletten met zuurkool en mosterd. Uit Baden-Würtemberg komen de Maultaschen, een soort ravioli gevuld met vlees en spinazie en geserveerd met gebakken uien. Uit deze streek komen ook de Spätzle, kleine noedeltjes die bij stoof- en wildschotels worden gegeten en ook in andere streken worden gebruikt. Een traditioneel gerecht uit het Rijnland zijn Rheinischer Sauerbraten, rundgebraad gemarineerd in wijn met azijn, groenten en kruiden. Uit het voormalige Silezië komt Schlesisches Himmelreich: varkensvlees met gedroogde pruimen en abrikozen.
In Berlijn wordt een Fricassee van kip gemaakt met ham, worstjes, asperges, kappertjes en zure room. Berliner Linsentopf is een sudderpotje van linzen met spek. Bayerische Haxen is kalfs- of varkensschenkel die eerst wordt gekookt en vervolgens gebraden. Liefhebbers van taarten en gebak komen in Duitsland royaal aan hun trekken. Bij de bakker ligt een uitgebreid assortiment Lebkuchen, Obstkuchen (vruchtengebak) en taarten. Uit het Zwarte Woud komt de Schwärzwalder Kirschtorte, lagen chocoladecake met kersen en met kirsch geparfumeerde slagroom. Berliner Pfannkuchen, ook bekend als ‘Berliner bollen’ zijn in de frituur gebakken oliebollen gevuld met confituur.
Kersentaart is een specialiteit uit Thüringen, Mohntorte (maanzaadtaart) komt oorspronkelijk uit Silezië en wordt gemaakt met bittere chocolade, gekonfijte sinaasappelschil, rozijnen en amandelen. Dresden is bekend om zijn kerststollen en München om zijn biercrème.
