Maximale lengte 45 cm, meestal tot 36 cm. Overwegend roodbruin van kleur eerste abdominaal segment in het midden met een karakteristieke geelomrande rode vlek, geflankeerd door twee onregelmatige donkerrode vlekken. De carapax is massief, bijna vierkant en grof gekorreld. De antennaire platen aan de voorzijde zeer fijn gekarteld, maar zonder prominente tanden of lobben. Tweede, derde en vierde abdominaalsegment met een mediane kiel, samengesteld uit een opeenvolging van stompe verdikkingen.
Leeft op zand- en rotsbodems, in ondiepe kustwateren (tot 100 m). Voorkomen/vangst: Oostelijke Atlantische Oceaan, van Portugal tot Gambia, de Azoren, Madeira, de Canarische en Kaapverdische Eilanden; Middellandse Zee, maar niet in het noordelijke deel van de Adriatische Zee; niet in de Zwarte Zee.