Het begrip zakouski komt uit de Russische keuken. Vóór het communistische regime had men de gewoonte om in de restaurants en eveneens thuis bij grote gelegenheden diverse kleine koude en warme hors-d’oeuvre’s op te stellen in buffetstijl met daarbij sneetjes wit en bruin brood en vooral diverse likeuren en sterk alcoholische dranken zoals wodka, jenever, kümmel, pomerans, arak, anisette enzovoorts.
Veel variatie
De hors-d’oeuvre’s konden bestaan uit gerookte en gezouten zalm en steur, sigui, garnalen, verschillende worstsoorten, kaviaar en nog veel meer ingrediënten. Warm waren er diverse bouchée’s, tartelettes, croustades, dartois, timbaaltjes enzovoorts. Aan deze zakouski werd zeer veel aandacht besteed. In Sint Petersburg waren deze hapjes permanent aanwezig in de restaurants. Voordat men aan tafel ging, at men enkele zakouski en dronk men een glaasje wodka.